Costuma-se tratar a brincadeira na aula de ballet infantil como um intervalo: entre um exercício sério e outro, entra uma atividade animada para a turma respirar, e a professora também. Há quem faça a leitura oposta e desconfie do lúdico, como se cada minuto de brincadeira fosse um minuto roubado da técnica, uma concessão feita a contragosto para manter as crianças felizes. As duas leituras partem da mesma suposição: a de que brincar e ensinar disputam o mesmo tempo da aula. A pergunta correta não é quantos minutos devem ser de brincadeira, mas o que a brincadeira está fazendo no corpo da criança enquanto ela brinca.
Brincar à toa e brincar com intenção são coisas diferentes. A atividade solta ocupa a turma; a brincadeira com intenção organiza o corpo. Veja-se o Sinal de Trânsito, do material Brincadeira Dançada, do Você Bailarina Kids. As crianças se juntam em duplas, ambas “carrinhos”, de frente uma para a outra, com as mãos nos ombros. No sinal verde andam na meia ponta alta sem trombar nas outras duplas; no vermelho viram estátua; no amarelo descem da meia ponta e trocam de dupla. Para quem olha de fora, é um jogo de trânsito. Para quem o desenhou, é meia ponta sustentada, atenção ao comando, comunicação para não bater no colega, paciência para esperar a troca. O objetivo está escrito antes da música começar, e é isso que separa a brincadeira da atividade solta: a história é da criança, mas o critério é da professora.
O mesmo vale para o Vivo/Morto das Cores. Três bolinhas de EVA no chão, uma vermelha no meio e duas verdes ao lado. Ao comando “verde”, a criança salta e cai com um pé em cada bolinha verde, em segunda posição; ao comando “vermelho”, salta e cai com os pés juntos na bolinha vermelha, em primeira posição. É um echappé sauté disfarçado de jogo de cores. E há um detalhe de professora experiente na própria descrição: dizer a mesma cor duas vezes seguidas, para que a criança precise escutar em vez de adivinhar. A atenção deixa de ser uma exigência feita à criança e passa a fazer parte do movimento. Em A Sapinha e a Princesa, algo parecido acontece: a criança pula como sapo por cima do caminho, com os joelhos na direção das laterais, pega a varinha, “vira princesa” e volta na meia ponta. A transformação é narrativa; o conteúdo é rotação de quadril e meia ponta. A criança vive a primeira e a professora cuida da segunda.
Mas é preciso fazer uma ressalva importante. Intenção não significa carregar a brincadeira de exigência até ela perder a graça. O próprio material afirma que o mais importante é a alegria, o desenvolvimento pela vontade de dançar, o sorriso que a aula traz. Se a professora interrompe o sapo a cada pulo para corrigir o joelho, o sapo morre, e com ele a vontade que sustentava o trabalho. A correção cabe dentro da história, na linguagem da própria história: o sapo pula com os joelhos para os lados. O critério pode ser firme; a forma de pedi-lo precisa continuar sendo a do jogo. Existe ainda a ressalva inversa. O Gatinho em Cima do Muro, que consiste em andar sobre uma linha reta com um pé na frente do outro, é descrito no material como um exercício que parece bobo e não é, porque exige muita concentração. Simplicidade aparente não é falta de intenção; muitas vezes é o contrário.
Uma pergunta ajuda a distinguir uma coisa da outra, e ela cabe antes de qualquer brincadeira entrar no plano: o que o corpo da criança vai ter feito, ao final, que não fazia no começo? Se a resposta é “vai ter se divertido”, a atividade é recreação, e recreação tem seu lugar, mas não é o lugar da aula. Se a resposta é “vai ter sustentado a meia ponta até o sinal mudar”, ou “vai ter alternado primeira e segunda posição escutando o comando”, então é aula, e a diversão vem junto, sem precisar ser a justificativa. Essa pergunta também protege a professora: ela passa a saber explicar a uma mãe, sem constrangimento, o que a turma fez naquele dia, e a saber o que cortar quando falta tempo. Até a aula temática, que o material recomenda apenas uma vez ao mês, depende disso: a história inteira só funciona porque, entre o café da manhã das princesas e o portal de bambolês, há exercícios de ballet de verdade acontecendo.
No fundo, não se trata apenas de fazer a criança sorrir; trata-se de reconhecer que brincar é a maneira como a criança pequena pensa, e que o ballet, para entrar nela, precisa chegar por esse caminho. Quem planeja a brincadeira com intenção não está adaptando o ballet para a criança; está sendo capaz de traduzi-lo a ponto de ele fazer sentido dentro dela. E uma criança que aprendeu a escutar, a esperar, a sustentar o corpo e a decidir dentro de um jogo leva isso para muito além da sala.
As brincadeiras citadas aqui estão descritas, com objetivo e material, nas apostilas e materiais do método, e a Rafa Assistente pode ser testada gratuitamente por 24 horas.